Девочка не удержалась от соблазна заглянуть в дом сразу по приезду. Переступив ярко очерченную на земле границу света, Ло оказалась в прихожей, оставив владения светил и одинокого Рафа с сумками позади. В доме царил полумрак, но Лорен не стала ждать, когда глаза привыкнут к нему. Из прихожей в коридор, потом прямо в небольшой зал с диванчиком, дальше, кухня, вернуться обратно, справа мастерская, слева лестница и комнатка под ней, наверх, две комнаты с кроватями, одна побольше – родительская, другая её собственная, в стене прохода, огибающего второй этаж, неприметная дверь на чердак. Ло шла не полагаясь на зрение, когда очертания предметов стали четче, она закрыла глаза, оживляя детские воспоминания, и каждая оставленная ею комната заполнялась призраками. Девочка постоянно касалась рукой то стены, то столика, то дивана, будто помечая территорию, она двигалась словно во сне, плавно, коснуться - снова стена, шершавая прохлада дерева как кошачий язык защекотала ладонь. Это дом медленно оживал после спячки, пытаясь разобрать, кто забрел к нему, случайно ли? Лорен продолжая свой неторопливый обход, почувствовала, будто стены расходятся в стороны, как раскидывает старый друг руки перед объятием, а затем ощутила легкую волну мурашек, пробежавшую вдоль всего позвоночника, разлившуюся теплом внутри. Дом приветствовал её, он вобрал в себя всех призраков, все выпущенные ею воспоминания, только то, что она сама выбрала, то, что она хотела навеки оставить здесь, то, чего ей так не хватало все эти годы. В комнате родителей Ло остановилась. Впервые за три года она решилась вернуться в Синил. Все это время кто-то исправно приглядывал за домом – полы вымыты, все вещи аккуратно сложены, двери не скрипят, ни в одном углу не лежит свернувшись клубочком пыль. Единственное напоминание о том, что здесь случилось три года назад, находилось в этой комнате. Лорен знала, что увидит, если скинет ткань, под которой стыдливо сжалась родительская кровать. Отвратительные бурые пятна, въевшиеся так глубоко, что отмыть их не представлялось возможным, поэтому их спрятали до тех пор, пока истинная хозяйка не вернется, и не решит сама их судьбу. А с другой стороны, что тут драму разводить? Кровать и кровать, самый обычный кусок дерева. «Надо будет сжечь её,» - поморщилась девочка, вынося вердикт всем своим ночным кошмарам. Очутившись снова на первом этаже, Ло вспомнила, что отвлеклась от своей главной цели – во дворе её ждал учитель. Дойдя до дверного проема, девочка замерла. Осознание того, что дом ее принял, а сама она минутой ранее расправилась с самым своим главным страхом, подействовало на нее как выпитый залпом кувшин лучшего эльфийского напитка. Спустя миг, Раф заметил её появление. Озорная улыбка ликана, выставившая на обозрение внушительные клыки, словно кидающая вызов, его бодрость, игривость и уверенность в себе, только подстегивали задор Ло, хотя внешне она оставалась абсолютно спокойной, даже отстраненной. Переполненная энергией, Лорен готова была не то что яблоко сбить – горы свернуть! Действуя четко, без лишних движений, ровно 4 шага вперед. На третьем, не сводя взгляда с яблока, взяться за рукоять, прикрепленную к противоположному, левому бедру под подолом платья, едва доходящего до колен. «Почувствуй кнут, словно он – продолжение твоей руки». Резко выпрямить, плавно поведя вправо и снова согнуть руку. Длины кнута едва хватило на то, чтобы щелкнуть кончиком по черенку яблока и отправить спелый плод прямо Рафу в руку. Да, она времени зря не теряла, стирая пальцы до мозолей, пока кожа не загрубела, к этому времени Ло научилась чувствовать, сколько силы нужно приложить, как быстро и по какой траектории вести рукой, управлять не головой, а бить наравне с мыслью. Услышав тихое фырчание девочка покосилась на учителя: неужели этого недостаточно? А новое задание заставило Лорен и вовсе нахмуриться, полностью повернув корпус и уставившись исподлобья на Рафа. – Издеваешься? Но то, что последовало за словами вора, стоило того, чтобы простить его. Несмотря на то, что удар не достиг цели, скорость и отточенность движений не могли не восхитить девочку. Переведя взгляд с глубоко вонзившегося в ствол, словно он был маслом, лезвия на ликана, Ло с широко раскрытыми глазами следила за тем, как Раф подходит к ней. Сегодня она в очередной раз убедилась, что не ошиблась, выбрав его. И хотя они и были ровесники, во взгляде девочки можно было заметить хорошо скрываемое почтение, с которым она относилась к своему учителю и восхищение от только что увиденного ею броска. Отведя взгляд от мальчишки, Лорен почувствовала зажатый в ладони ничем не примечательный с виду нож. Из своего предыдущего урока, когда Ло впервые взяла в руки кнут, она вынесла, что оружием нельзя махать просто так, бездумно. В прошлый раз за такое она расплатилась горящей от боли щекой, и в этот раз допускать той же ошибки она не собиралась. Прищуривая, то один глаз, то другой, крепко обхватив ладонью рукоять, Ло резко вскинула руку на уровне глаз, снова поведя ею правее прежде чем выпустить нож. Такая траектория броска подошла бы для кнута, к которому уже успела привыкнуть девочка, но не для этого орудия. Закрутившись как бумеранг и стукнувшись о спелый бок рукоятью, нож упал на землю, оставив раскачиваться несколькими ветками ниже и дальше ни в чем не повинное яблоко. Поджав губы и опустив руку, Лорен хмуро уставилась на учителя. Почему бы нам просто не продолжить заниматься с кнутом?

Отредактировано Лорен Намира (11 Апр 2014 10:57:26)

Ло не услышала первой вырвавшейся у учителя похвалы. Перед глазами её все смешалось, земля резко стала подниматься на встречу к лицу, остановившись в десятке сантиметров от ставшей пепельного цвета кожи. Раф еле успел поймать девочку, чьи ноги неожиданно подогнулись.
Лорен не почувствовала, как оказалась на руках мальчишки, крепко и аккуратно удерживающим безвольно поникшее тело, она была заперта в собственных воспоминаниях. Всё смешалось: прошлое, настоящее, мечты, страхи. Её кидало из холода в жар, а потом снова в холод. Лорен не воспринимала ничего из того, что происходило с ней в реальности – ни того, что Раф занес её в дом, ни того, что из всех возможных комнат, он выбрал именно ту, куда ему не стоило заходить, ни страха, сковавшего его. Девочка шептала имена.
- Анхен. Кид. Дори. Майк. Тиш. Анна. Нитта. Маркус. Нэл. Молли. Киба. Кэт. Нина. Олли. Мэтт. Шелла. Ирэн, - все, кто когда-либо разделил с Ло улыбку, были названы ей, их имена прерывающимся шепотом срывались с губ девочки, тонувшей в удушающем бреду. В конце концов разум девочки не выдержал, и она провалилась в тишину, перестав бредить и трястись в руках мальчика. Кожа под браслетом, опоясывающим левое предплечье Ло, запульсировала охваченная бледным сиянием.
- Где я? – Кругом Ло была только темнота, безграничная, бездушная. Сколько бы она ни вглядывалась, девочка не могла ничего различить, но и враждебности от этой темноты не исходило.
- Смотрите-ка, кто пожаловал, - услышала она мелодичный голос и обернулась. – Неужели это наша маленькая Ло? Все еще скучаешь по мамочке? – Незнакомка ощерилась хищной улыбкой, демонстрируя белоснежные зубы. Она была красива. Но в красоте её было что-то пугающее, дикое, опасное. Приглядевшись внимательней, девочка поняла, что женщина чем-то похожа на нее саму. Тот же золотистый каскад волос, серые глаза, бледная кожа. В остальном они были абсолютно разные, едва ли не противоположные друг другу. Светлый короткий детский сарафан девочки не скрывал её острые коленки, угловатые плечи, невыразительную грудь, когда платье женщины изящно подчеркивало струящимся темно синим атласом каждый изгиб тела, плавно очерчивающее аппетитные формы. В глазах её таилась жестокость и уверенность в собственной силе. Перед Ло стояла не женщина – монстр в обличье далира.
- Времени у меня не осталось, - вздохнула женщина, разрывая зрительный контакт и лениво поведя плечами. – Запомни меня, - её фигура стала удаляться, словно кто-то схватил Лорен за шиворот и потянул вверх.
- Эй!
- Тебе пора.
- Ло!
Широко распахнутые глаза девочки резанул свет, она часто заморгала, заворочавшись на диване.
- Я лежу? Что произошло? – девочка медленно села. Голова гудела, комната кружилась, солнце светило, Раф смотрел. Грудь его часто вздымалась, он выглядел странно. Взъерошенный, бледный, молчаливый, настороженный, совсем не тот Раф, к которому привыкла Ло. От созерцания мальчишки её отвлек нарушивший тишину жалобный вой желудка. Лорен пристыжено опустила голову, втянув в себя живот. Надо поесть. Закрыв глаза, она почувствовала хищный взгляд незнакомки, но это чувство исчезло после того, как девочка моргнула еще пару раз. Показалось? Она отползла к углу, попеременно переставляя назад то руки, то попу, но стоило ей встать, как стены снова пустились в пляс, ища опоры, девочка схватилась за первое, что попалось под руку – плечо учителя. Организм истратил слишком много сил, отделяя и запирая весь её гнев и ярость внутри другой Ло, с которой она встретилась в темноте. Повторившееся настойчивое бурчание заставило Лорен отдернуть руку и направиться к двери во двор, за которой остались сумки с припасами и одеждой. На улице по-прежнему светило солнце, значит без сознания она пробыла не очень долго. Примятая трава не сообщила ей ничего о том, что произошло, а вот лежащее внутренностями кверху яблоко сказало, что в цель она все-таки попала. Приятно. Весь путь от дивана до двери и обратный – до кухни Раф смотрел, не спуская с Ло глаз. Проходя мимо спальни, Лорен отметила, что дверь открыта нараспашку.
- Увидел? – Нахмурилась девочка. Причины странного поведения учителя начали проясняться.  – Что мне теперь делать?
Сразу отказавшись от идеи попытаться разжечь очаг, Лорен прошлепала к столу у стены. Она вытащила из одной сумки полотенце, расстелила его и начала выкладывать припасы из заплечного мешка. Друг за другом перед ней возникали румяный пирог, несколько разнокалиберных кусков мяса, овощи, последним Ло извлекла завернутый в бумагу растаявший на солнце кусок масла. Нож. Она покосилась на шкаф, где покоились кухонные приборы. Заметив напряжение учителя, проследившего за её взглядом и скорее всего понявшего причину заминки, девочка отломила кусок пирога руками, макнув им в расползающуюся по бумаге масленую лужицу. Откусив небольшой кусочек, она повторила предыдущую манипуляцию и вытянула руку вперед, по направлению к Рафу.
- Спроси, - пролепетала Ло, всколыхнув гнетущую тишину своим голосом, но вслед за ним снова повисло молчание. Раф смотрел, масло текло. С верхушки ломтя сорвалась янтарная капля, скользнув по пальцам, но Ло не стала её вытирать, пристально смотря на Рафа.
- Спроси, скажи, сделай хоть что-нибудь, только, ради Смотрящего, не отворачивайся, не оставляй меня с ней, - сквозь маску безразличия, сковывавшую её лицо, мелькнуло болезненное выражение. Лорен никогда не просила помощи прежде. Не понимая пока причину, она чувствовала острую необходимость в присутствии мальчишки, как овечка жмется к пастуху, завидев на своем пути хищника. Она понимала, что ей придется рассказать историю этого дома, но не знала, станет ли он прежним после того, что узнает о ней, не сделает ли она этим только хуже?