Один вонючий дворфийский портер - раз, другой вонючий дворфийский портер - два...
Мерно покачиваясь в седле и порядком уставшая от однообразия городских улиц, варварка считала в уме выпивку. Как правило счет завершался где-то в районе двадцати-тридцати, дальше уже начинались определения в роде "толпень", "туча", "тьма тьмущая" и "Ох ты ж батюшки святы, валим отсюда!!!", но по мнению степной женщины такие числительные были неприменимы к разного рода напиткам.

Улицы не менялись, да и заветной вывески "Трактир" не было и не было. Не сказать, что карманы у варварки отвисали от золота, которое требовало срочного проматывания. Дело было в том, что вожделенного золота как раз и не было, а как известно любому приключенцу - где таверна, там и слух, а где слух - там и несметные богатства! Ну, а ещё в таверне можно и выпить.

Конечно, у Тульверн возникало желание оберегать нежное существо от внешнего мира и дать в лоб любому обидчику, однако ей совсем не по душе было возиться с рюшечками и бантиками, ходить по каким-нибудь паркам и магазинам, обсуждать сплетни и амуры. Вот научить расщеплять бревно секирой с одного удара - милое дело, достойное настоящей леди! И почему все в этих дурацких городах считали такое поведение странным?

...варварка не совсем разобралась, что собрался делать незнакомец с чашей, хоть слово было как-то знакомо. Кажется, дед то же самое делал с черепами своих врагов.

А здесь пахло мокрой землёй и пылью. И псиной. Сапфо так давно не бывала в городах, что и забыла запах улиц.

Ей казалось странным настолько сильное желание человека овладеть чашей. Скорее это было нечто более ценное, чем «потёртая кружка» или «произведение искусства». Но ведь люди всегда стремятся захапать самое ценное да побольше, значит, в просьбе незнакомца нет ничего удивительного?

Ему казалось, что в КТС готовят что-то существенно превосходящее их прежнее участие в неблаговидных по своей сути делах. И, значит, в доме Тера они искали отнюдь не потерявшегося котёнка.

Советница неосознанно провела ногтями по столу, невольно скривившись. Обычная ревность к бывшему пробудилась в ней, даже не смотря на то, что сие было... люди столько не живут!.. Но что это для вечности?.. И эльфов...

Она прикрыла глаза.
Прости, что развеяла твою надежду, разоблачить тайный заговор. А теперь может ты отпустишь Аргота работать, я уверена, что эта ленивая жопа, радуется в душе, что он сидит тут, а у него еще куча бумаг, и инспекций.

"Это «что-то» ждало сорок лет, чтобы быть произнесённым?", Мандрейк нахмурился. Но вряд ли за словами Анхен последует свадебная клятва, так и не прозвучавшая для него или её раскаяние и признание в своей ошибке и неправоте. А значит…
- Подождёт, - резко ответил Лиаз и, осознавая столь заметную несдержанность, шутливо добавил: - На сорок лет я вас не задержу.

- Хотя бумажная работа всё равно отнимет некоторое время, а я как ты знаешь, Анхен, жопа не из ленивых. – Мандрейк вручил по листу бумаги Арготу и советнику.
Правда, раньше Лиаз задерживался с документами за этим столом куда чаще, точнее на нём, когда к нему заглядывала Анхен.

Вот же самоуверенное ушасто существо! Вот еще и тычит своими наглыми руками в меня своими бумажками, со своими красивы пальцами... Так! Нет, он что серьезно?

- Подпись здесь, - он ткнул на чёрточку в конце каждого листа. – Она будет уместна даже под словами, что цианистый калий полезен для здоровья или на туалетной бумаге.

Во время реплик двух начальников, он несколько раз бросил на обоих взгляд. Какое-то смущение, отразившееся на лице советника, сдерживаемый пыл полицейского, который так напомнил магу поведение самца, - «Да-да, но Кайран не сдерживал бы себя», Аргот усмехнулся, представив, что тогда стол был бы занят совсем не документами, - показались ему ссорой ещё питающих к друг другу чувства людей. И раздражение и ненависть в воздухе он определённо ощущал.

Больше всего Фейл гневило то, что этот нахал, он же начальник полиции, он же один из первых лиц Королевства, ну после Короля и ее самой естественно (подсознание ехидно захихикало), что-то пытается требовать от нее! Она конечно может написать слаженную историю, но не будет делать это из-за принципа! Анхен сузила глаза, он ей смеет перечить, и она может проиграть. Это ужасно возбу.... Агрхх!... бесит!

Роб вообще удивляло, что громила был популярен среди большей части женской публики бара. Один только вид Кайрана в дверях вызывал щенячий восторг у дамочек, прямо сейчас съедающих взглядами его широкую спину. Да, видимо, все обитатели Ямы были теми еще извращенцами: что мужики, упорно выпрашивающие побоев, что бабы, мечтающие оказаться в постели грубого мужлана.

– Да, вот он, наш капитан, - обходя широким шагом зал, мужчина по-хозяйски внимательно осматривал все вокруг, умудряясь наводить порядок одним своим присутствием. Стоило ему оказаться за стойкой, как Черная тут же получила очередную издевательскую оригинальную реплику вместо приветствия. Кох никогда не повторялся, находя каждый раз новый повод для ехидства, хоть коллекцию собирай. Неизменным оставалось только обращение. Малышка.

Она ухмыльнулась, когда Кох заявил о «своей политике» «здесь». Именно так оно и было, именно это и делало её уверенной в завтрашнем дне. Теперь ей не приходилось часами прислушиваться к сплетням, стараясь идти с городом в ногу, чтобы суметь заработать и не сдохнуть с голода, нет, теперь она прислушивалась к окружающему только для успокоения, с упоением погружаясь в городские звуки.

Бумага была не из дешевых и приятная на ощупь, но стоило Робин начать читать, как вся радость и восторг сменились раздражением.
- Это что, шутка? - Черная кинула на стол бумаги, выставляя на всеобщий обзор приглашение на имя Эламеллы. – Имен им мало, - бурчала себе под нос девушка. Не хватало ей других поводов для шуток. Её высочество королева Кипская.

- Писатель, - фыркнула она себе под нос. С первого взгляда на Бера кому угодно будет ясно, что эта груда мышц никогда не занималась бумагомарательством, предпочитая более активный род деятельности. Девушка пробежалась глазами по мускулистому торсу, широким плечам, мощной шее, да, восторг дамочек можно было понять. – Как же смачненько-то его приложили, - повела Черная головой, рассматривая пятна соуса на футболке, не скрывая довольной улыбки. Очевидность того, что мужчина никаким боком не писатель, подтверждалось в сотню раз, стоило медведю открыть рот.

Гражданская война захлестнула Тех, сминая слабых, забирая десятки жизней ежедневно, пробудив все темное и порочное, вытащив истинную сущность каждого на поверхность. Рин не стала исключением. Она понимала, что на одних корешках да редкой мелкой живности долго не протянешь. От крысятины уже сводило челюсть. Но также она понимала, что не готова перейти черту и убить кого-то ради еды. Пока не готова.

- О, парни, смотрите, Черная заявилась! Привет, крошка, обновишь мне выпивку? – вальяжно развалился один из постояльцев, полуобернувшись к вошедшей. [...] Роб легким движением руки, приложив ладонь к затылку шутника, резко толкнула её по направлению к столу. Раздался грохот, посуда испуганно звякнула и подпрыгнула, расплескав часть своего содержимого. Робин взяла полотенце у проходящей мимо официантки и наклонилась к мужчине, вытирая расползающиеся лужицы.
Напоминаю последний раз, я тебе не крошка, - проговорила она сквозь зубы [...]

Хозяин «Дюжины» привык к подобным разговорам, но не тогда, когда беседовал сам. Это было всё равно, что врываться на чужую территорию. Оборотень даже не придержал голову спящего мужика, и она с глухим стуком опустилась на столешницу стойки. Тот сразу протрезвел с невнятным бормотанием: «Какого хрена?»

Старый волк несколько смягчился, приняв молчание девчонки за замешательство и опасение, потому как именно его слова могли спровоцировать неконтролируемый мятежный дух в штанах молодняка. Внезапное мягкосердечие, впрочем, не помешало Коху повторно, пусть и более ласково приложить к стойке голову очнувшегося посетителя, чтобы спал дальше [...]

Растолкав нервных от недержания посетителей, Кохран пробирался по залу, внимательным взглядом хозяина подмечая, что нужно исправить. Он довольно заметил, насколько все притихли и уткнулись в свои тарелки и бокалы: его крошка пришла в хорошем настроении. Да, у них был прям семейный подряд и замашки.
- Эй, Шелли, вытри, а то захлебнётся в своей же блевотине, - волк впихнул тряпку очень милой, темноволосой девушке с копной мелких кудряшек, указывая на стол с вырубившимся гостем.

Оставшиеся же полицаи методично обработали обезвреженную девушку, врезаясь металлическими носками сапог в содрогающееся от каждого удара тело. Вояки знали,что чем слабее будет оборотень, тем меньше хлопот он доставит, когда проснется. Если проснется.

Робин готова уже была скользнуть за грань, в прохладу вечной тишины и покоя, как уловила сквозь гомон пульсирующей крови звук. Кажется, кто-то кого-то звал. Пытаясь сосредоточиться на голосе, девушка почувствовала, как давление сверху слабеет, пока не исчезает вовсе. С губ срывается еще один слабый стон. Это должно было быть «спасибо».

Оборотень застонала. Что-то вялое, полное боли, призывающее оставить её в покое. И еще. Матное, грязное, злое, что-то про руки, растущие из задницы, и не руки вовсе, а грабли. Стало бы ей легче, если бы она узнала тогда, что на месте одной из конечностей у её спасителя красуется металлический протез?

Кто его знает, сколько бы еще она провалялась в своем истинном обличие, то есть бревном, если бы не вернул её к жизни запах. Отчетливый, перекрывающий целый букет из вони алкоголя, пота, крови, шерсти, блевотины, запах еды.

Скептически уставившись исподлобья на, видимо, попытку помочь ей с принятием пищи, Рин выдернула миску из щедрых рук и принялась поглощать её содержимое без лишних посредников. Ловко орудуя губами, зубами и языком, девушка уверенно уничтожала еду, не издавая лишних звуков. Годы скитаний научили экономить энергию и силы, не тратя их попусту, к примеру, на чавканье.

- А теперь сыграем в старую народную игру! В боулинг по друидски!

- Эй вы, любители играть в прятки, выходите у меня еще два косячка есть, посидим покурим.